Agave

De naam Agave komt uit het Grieks en betekent 'nobel'. De Agave plant werd door de originele bewoners van Mexico aanzien als een nobele en mythische plant.

Wist u dat er meer dan 300 soorten Agave planten zijn? En wist u dat maar één soort van deze Agave planten gebruikt mag worden om Tequila 100% Agave te produceren, namelijk Agave Tequilana Variedad Azul.

De andere Agave soorten worden gebruikt voor het produceren van andere Mexicaanse sterke dranken zoals Mezcal; sommige producenten voegen de worm die in de plant leeft toe aan de drank, Bacanora, Sotol en Pulque. De Agave planten zijn familie van de lelies. Andere plantkundigen classificeerden de Agave ook als familie van de Agavaceas. De Agave planten behoren zeker niet tot de cactus familie!

Als de Agave plant rijp is voor productie, dan worden de bladeren door een professionele arbeider, 'el Jimador', verwijderd. Dit verwijderen gebeurt op een ambachtelijke manier en hierbij maakt el Jimador gebruik van een speciaal werktuig dat 'la Coa' heet.

De Agave plant moet tussen de 7 à 9 jaar groeien alvorens ze rijp is om gebruikt te worden om Tequila te produceren. Een volwassen Agave plant is tussen 1,50 en 1,80 meter hoog. De blauwe bladeren die aan de Agave groeien, heten pencas en zijn zeer scherp en bevatten doorns. De Agave plant neemt via zijn wortels voedingrijke mineralen op uit de grond, maar ook door toedoen van de bladeren wordt de Agave plant gevoed met water en zonlicht.

Na het snijden van de bladeren blijft er een bolvorming lichaam over, ook wel piña genaamd. Het gewicht van een volwassen piña ligt tussen de 40 à 60 kilogram. Alleen de piña wordt gebruikt voor de productie van Tequila.